原名觉生寺，建于清雍正十一年（1733年），因寺内珍藏一口明代永乐年间铸造的大钟而得名。
大钟寺曾是清朝皇帝祈雨的地方，寺院坐北朝南，由南往北依次为山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、后殿、藏经楼、大钟楼和东西翼楼，另外还有六座配庑分布在两侧。大钟楼是寺内独具特色的核心建筑，它矗立在一座巨大的青石砌成的台基上，整个钟楼上圆下方，象征“天圆地方”，青石台基上砌有八角形“散音”池，在它的作用下，轻击大钟时，方圆百余里均可听到纯厚、古雅的钟声，余音可持续3分钟之久。
大钟楼内高悬的永乐大钟，是永乐年间，明成祖迁都北京后下令铸造的，距今已有560年的历史。在大钟楼东面的庭院里，按历史年代陈列着40余口形状各异的古钟。宋、元时代的钟呈桶形，如珍藏在藏经楼里的大钟，是宋熙宁年间铸造，距今已有900多年的历史，是大钟寺最古老的钟。明初开始钟口逐渐外张，呈喇叭形，反映出在我国古钟发展史上，人们对声学、力学原理的认识过程。
寺内有古钟博物馆，是目前全国唯一的以收藏、展览、研究、开发利用古钟和古钟资料、传播古钟文化知识为宗旨的专题性博物馆。馆内珍藏各型各类古钟数百件，搜集古钟资料数千份，常年举办各种古钟展览，开展各项有关古钟文化的咨询、研究与交流活动。
现在每逢新年、春节或重大庆典时刻、馆内的永乐大钟都要鸣响。
永乐大钟
号称“钟王”，是世界钟林中的佼佼者，也是祖国灿烂文化的瑰宝。大钟通高6.75米，直径3.3米，钟唇厚18.5厘米,重46.5吨。钟内外共铸汉文经咒16种，梵文咒语100多种，共23万多字。字体工整，古朴遒劲，均匀地分布在钟体各处，相传是出自明初书法家沈度之手。大钟具有明显的音乐效果，钟声可传四五十公里，余音可延3分钟之久。悬挂大钟的架子，是用粗大的木梁制成，它的8根主柱顶部内斜，以增加稳定性。主柱上的3根横梁，巧妙地将力过渡到主柱上，分散了压力。由于结构合理，历经200年而不倾斜。
123、361、367、422、425、626、730、特8路等车可达。
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